La chimie et l’industrie chimique créent une immense variété de produits qui sont, aujourd’hui, dans tous les compartiments de notre vie. Cependant, nous remarquons que la science et le savoir étaient jusqu’à une certaine époque l’apanage de l’Occident mais au cours des dix dernières années, la Chine, l’Inde, le Brésil ont réalisé des progrès fulgurants dans ce domaine. Le conférencier expliquera comment la chimie a accompagné l’Humanité depuis les temps immémoriaux avec la découverte du feu. Il soulignera l’importance de l’apport des Arabes à cette science avec la découverte de l’acide nitrique, de l’arsenic, de l’antimoine et de diverses techniques de laboratoire. Il rappellera que la synthèse, à partir de produits inorganiques, de l’urée en 1838 par Wöhler puis celle de l’acide acétique par Kolbe en 1847,  ont permis l’essor de la chimie moderne  – notamment organique ou « chimie du carbone »-  en la débarrassant de la question de « la force vitale » et de la théorie du « phlogistique » aux relents métaphysiques. Il montrera que le rôle de la chimie est essentiel même dans les domaines les plus improbables.